Sabia que no dia 24 de abril é comemorado o Dia Internacional do Milho? Pois esse cereal merece todas as homenagens, principalmente por ter uma grande participação na história alimentar mundial. Há registros que indicam que o milho é um alimento presente há pelos 7.300 anos. Neste post, vamos descobrir toda a versatilidade desse alimento milenar.

Os primeiros cultivos do milho foram registrados em ilhas próximas ao litoral mexicano, mas rapidamente a cultura se espalhou por todo o país. Depois se expandiu pela América Central e América do Sul. No Peru, grânulos de milho foram encontrados há 4 mil anos e, no Brasil, o milho era cultivado pelos índios antes mesmo da chegada dos portugueses, sendo o grão um dos principais itens de sua dieta.

Inegável que o milho é um dos mais importantes alimentos do mundo e sua versatilidade vai muito além de fonte alimentícia. O milho atualmente também é utilizado na produção de etanol, produtos para limpeza doméstica, aditivo de gasolina e biocombustível para automóveis. O amido de milho também é aproveitado na fabricação de medicamentos, cosméticos, resinas, produtos de limpeza, plásticos, tintas e até fogos de artifício.

O cereal que enriquece a alimentação humana

O milho foi a alimentação básica de várias civilizações importantes ao longo dos séculos. Os Maias, os Astecas e os Incas reverenciavam o cereal na arte e na religião e grande parte de suas atividades diárias eram ligadas ao seu cultivo.

Com a descoberta da América e as grandes navegações do século XVI, a cultura do milho se expandiu para outras partes do mundo. Hoje é cultivado e consumido em todos os continentes e sua produção só perde para a do trigo e do arroz.

Atualmente, existem aproximadamente 150 espécies de milho, com grande diversidade de cor e formato dos grãos, mas cinco deles são os mais utilizados. É um cereal fácil de ser plantado e colhido, seja ele milho duro, doce ou de pipoca.

Benefícios do milho para a saúde

O milho é um dos alimentos mais nutritivos que existem. Puro ou como ingrediente de outros produtos, é uma importante fonte energética para o homem. Além das fibras, o grão de milho é constituído de carboidratos, proteínas, vitaminas (A e complexo B), sais minerais (ferro, fósforo, potássio, cálcio), óleo e grandes quantidades de açúcares, gorduras, celulose e calorias. Também é rico em antioxidantes luteína e zeaxantina.

As cascas dos grãos são ricas em fibras, fundamental para a eliminação das toxinas do organismo humano. Cada 100 gramas do alimento têm cerca de 360 Kcal, sendo 70% de glicídios, 10% de protídeos e 4,5% de lipídios.

Confira os benefícios do milho para a saúde humana:

– Previne doenças nos olhos;

– Fortalece o sistema imunológico;

–  Ajuda no emagrecimento, pois suas fibras aumentam a sensação de saciedade;

– Reduz os níveis de colesterol, pois suas fibras insolúveis ajudam a diminuir a absorção da gordura presente nos alimentos;

– Controla o açúcar no sangue, pois têm fibras e vitaminas do complexo B e magnésio;

– Fornece energia, graças a seus carboidratos;

– Possui fibras que melhoram o fluxo intestinal; e

–  Como não contém glúten, pode ser consumido por pessoas que têm doença celíaca ou intolerância a glúten.

Versatilidade

Além das qualidades nutricionais, o milho possui grande versatilidade para o aproveitamento na alimentação humana. Ele pode ser consumido diretamente ou como componente para a fabricação de balas, biscoitos, pães, chocolates, geleias, sorvetes, maionese e até cerveja.

Cultivado em todo país, é a principal matéria-prima de vários pratos culinários como cuscuz, polenta, angu, bolos, canjicas, mingaus, cremes e outros. Além disso, a maior parte de sua produção é utilizada na alimentação animal e chega até nós por meio de diversos tipos de carne (bovina, suína, aves e peixes).

Cinquenta gramas de farinha de milho fornecem em proteínas valores iguais aos de um pãozinho francês de mesmo peso, mas com 33% a mais de calorias. Isso significa que o produto pode suprir as necessidades nutricionais da população, além de ser excelente complemento alimentar “in natura” ou em forma de farinha de milho, fubá, canjica, polenta, cuscuz e outras.

 Com certeza, a versatilidade do milho é motivo para reverenciá-lo, não é mesmo? No cardápio da Evero, que é sinônimo de comida prática, rápida e saudável, é possível encontrar vários pratos com esse grão! Descubra mais em nosso site!